Castelmezzano si trova nel cuore della Basilicata, nel Parco Regionale di Gallipoli Cognato. Arroccato a oltre 800 metri d’altitudine, il borgo sembra scolpito nella roccia, protetto da guglie dai nomi evocativi: Becco della Civetta, Bocca di Leone, Incudine, Aquila Reale.

Secondo la tradizione, il borgo fu fondato da un pastore di nome Paolino, che cercava rifugio dalle incursioni saracene. 

Il nome Castelmezzano deriva da Castrum Medianum, ovvero “castello di mezzo”, per la sua posizione strategica tra le valli. Nel Medioevo, il borgo fu attraversato da monaci basiliani, normanni e persino dai Templari, come testimonia la croce templare visibile sulla Chiesa di Santa Maria dell’Olmo 

Le “Masciare”: le streghe dei boschi

Tra i boschi che separano Castelmezzano e Pietrapertosa si racconta di figure misteriose chiamate masciare, donne sapienti, guaritrici, ma anche streghe capaci di incantare e volare. Secondo la leggenda, si riunivano di notte sotto un albero secolare per danzare e compiere rituali, poi volavano via a cavallo di un cane bianco.

Esperienze da vivere

Il Volo dell’Angelo: Un’esperienza unica: sospesi a 120 metri d’altezza, si vola tra Castelmezzano e Pietrapertosa agganciati a un cavo d’acciaio. Un volo panoramico e adrenalinico che regala una vista mozzafiato sulle Dolomiti Lucane.

Il Sentiero delle Sette Pietre: Un percorso di trekking di circa 2 km che collega Castelmezzano a Pietrapertosa, ispirato a leggende locali sulle streghe. Lungo il cammino, installazioni sonore e visive raccontano storie antiche. È suddiviso in sette tappe simboliche: destino, incanto, sortilegio, streghe, volo, ballo, delirio. Ogni pietra lungo il cammino è una scultura che si attiva al passaggio, riproducendo suoni, voci e musiche che raccontano la storia di un amore proibito tra un uomo e una strega.

La Gradinata Normanna: Un’antica scala scavata nella roccia che conduce alle rovine del castello medievale. Un’escursione breve ma intensa, con vista spettacolare sul borgo.

Sapori e artigianato

Nel centro storico, puoi fermarti da Peperusko, un locale tipico dove gustare salumi, formaggi, zuppe lucane e il celebre peperone crusco. C’è anche un piccolo market dove acquistare prodotti artigianali come confetture, biscotti e liquori locali.

Quando l’inverno veste la Basilicata di bianco, le Dolomiti Lucane si trasformano in un paesaggio incantato. Le guglie rocciose, già spettacolari in estate, diventano silenziose sentinelle immerse nella neve.  

Dove camminare sulla neve

Il Parco Regionale Gallipoli Cognato offre sentieri innevati perfetti per chi ama camminare lentamente, ascoltare il rumore dei propri passi e respirare aria pura.

Il parco dispone di una rete di 19 sentieri escursionistici, alcuni dei quali percorribili anche in inverno con ciaspole o scarponi da trekking

Tra i più suggestivi:

• Sentiero Monte Croccia: panoramico, con vista sulle gole del Basento e i massi erratici

• Percorso Pietra della Mola: immerso nel bosco, ideale per escursioni tranquille

• Anello Castelmezzano–Pietrapertosa: percorribile anche in inverno, se le condizioni lo permettono.

Dopo l’escursione: sapori lucani

Dopo la camminata, niente di meglio che rifugiarsi in una locanda per gustare:

• Zuppa di legumi e cereali

• Torta rustica con ricotta e salame

• Peperoni cruschi fritti

• Vin brulé con Aglianico del Vulture.

Consigli pratici 

• Verificare sempre le condizioni meteo e l’agibilità dei sentieri

• Portare abbigliamento termico, ciaspole o ramponcini

• Visita il sito https://www.parcogallipolicognato.it/ per scaricare mappe e itinerari aggiornati o per prenotare escursioni con guide locali.